Нападающий Илья Сафонов может снова стать игроком казанского «Ак Барса». О возможном возвращении хоккеиста сообщило издание «Сила спорта» со ссылкой на источники. По их данным, 25-летний форвард якобы прибудет в Татарстан после 1 декабря. В социальных сетях самого игрока информация о планах пока не подтверждалась.
Сафонов пришел в систему «Ак Барса» в сезоне 2018/19, сначала выступал на молодежном уровне, затем дебютировал в КХЛ. Контракт с клубом истек в мае 2026 года, и продлевать его нападающий не стал, объяснив желанием попробовать силы в НХЛ. Летом он подписал однолетнее соглашение с «Ванкувером», однако закрепиться в основном составе не удалось и он оказался в «Абботсфорд Кэнакс» из АХЛ.
Агент хоккеиста Андрей Дементьев в разговоре с «РБ Спорт» заявил, что сейчас сложно говорить о возвращении в татарстанскую команду: такой процесс занял бы много времени и был бы непростым, хотя вероятность существует. «Как только это станет официальным, „Ак Барс“ об этом обязательно объявит», — отметил он, добавив, что пока предмета для разговора нет, есть только домыслы. Болельщики при этом не раз просили Сафонова вернуться в Казань на фоне неудачной серии команды, которая проиграла семь из десяти последних матчей.