День весеннего равноденствия можно считать «официальным» началом весны в северном полушарии
В 2017 году весеннее равноденствие наступит 20 марта в 10.28 по Гринвичу (13.28 мск). В это время центр Солнца пересекает небесный экватор и переходит из южного полушария Земли в северное. С этого момента вплоть до летнего солнцестояния ночь становится короче дня. День весеннего равноденствия можно считать «официальным» началом весны в северном полушарии и началом осени в южном.
Доцент Института физики КФУ Алмаз Галеев объясняет это явление следующим образом:
«Земля в течение суток вращается вокруг оси и, двигаясь по орбите, в течение года делает один оборот вокруг Солнца. Именно из-за того, что ось вращения нашей планеты наклонена на угол 23.5 градуса, Солнце освещает поверхность Земли неодинаково, и происходит смена времен года. Летом дневное светило делает большой полукруг по небу, поднимается высоко над горизонтом, поэтому продолжительность светового дня больше, чем зимой.
Весной и осенью в определенные дни продолжительность дня и ночи сравнивается, эти дни с древнейших времен получили названия дней равноденствий. Весеннее равноденствие наступает 20 или 21 марта, а день осеннего равноденствия 22 или 23 сентября. Со дня весеннего равноденствия с каждым днем день становится длиннее ночи, солнце все выше оказывается на небе в полдень вплоть до дня летнего солнцестояния 22 июня. Осенью все происходит наоборот – долгота дня оказывается короче ночного времени.
Принято считать, что день весеннего равноденствия – 21 марта, но в действительности, из-за эллиптичности орбиты Земли, неравномерности вращения планеты и некоторых других эффектов, точка равноденствия может попадать на 20-е и даже 19 марта. В 2017 году день весеннего равноденствия наступит 20 марта в 13 ч 28 минут по московскому времени, этот день останется днем начала астрономической весны в течение в ближайших лет».