Пятница, 15 мая, в Казани не задалась. «Ак Барс» впервые в этом розыгрыше Кубка Гагарина уступил на домашнем льду. «Татнефть Арена», собравшая почти девять тысяч зрителей, стала свидетелем уверенной победы ярославского «Локомотива» — 4:1. Счёт в серии стал 2-1 в пользу действующего чемпиона. Казанцы провалили первый период, пропустив две шайбы, во втором отыграли одну, но тут же пропустили снова. Единственный гол у хозяев на счету Митчелла Миллера, который повторил рекорд результативности для защитников. Четвёртый матч состоится здесь же 17 мая. Проигрывать нельзя.
Подробности — в материале «АиФ-Казань».
Первый период: три броска и две шайбы в свои ворота
Третий матч финала должен был стать для «Ак Барса» битвой за возвращение преимущества. Однако команда Анвара Гатиятулина, блестяще проведшая второй матч в Ярославле (5:1), на своей площадке выглядела бледно. «Локомотив» хладнокровно воспользовался ошибками соперника и теперь в шаге от того, чтобы сделать счёт 3-1.
Стартовый отрезок стал для казанцев настоящим кошмаром. По броскам преимущество гостей было подавляющим — 17 против 3. «Ак Барс» начал было активно, одна из первых атак едва не завершилась голом — бросок Александра Хмелевского угодил в перекладину. Но затем последовали удаления.
Сначала Григорий Денисенко получил две минуты за подножку. «Локомотив» не использовал это большинство, но тут же Степан Терехов заработал четыре минуты за высоко поднятую клюшку. И здесь ярославцы наказали. На 12-й минуте Максим Берёзкин реализовал численное преимущество после передачи Алексея Береглазова и Артура Каюмова — 0:1.
А на 18-й минуте случился гол, который сложно назвать иначе, чем роковым. Рихард Паник убежал один на один с Тимуром Биляловым. Вратарь отразил первый бросок, но словак подобрал шайбу и бросил с нулевого угла — 0:2. После этого эпизода Билялов выражал эмоции, но повернуть ход игры уже не мог.
Первый период хозяева провалили полностью. «Локомотив» действовал быстрее, жёстче и умнее.
Миллер отыграл одну, но тут же пропустили снова
Второй отрезок начался с удаления Байрона Фрэза у гостей, и «Ак Барс» наконец заиграл агрессивно. Момент имел Артём Галимов, но с близкого расстояния не смог переправить шайбу в сетку. Тем не менее хозяева перехватили инициативу и на 30-й минуте отыграли один гол.
Митчелл Миллер, лучший бомбардир-защитник плей-офф, совершил сольный проход: заехал за ворота Даниила Исаева и бросил с обратной стороны. Шайба рикошетом от ноги Каюмова залетела в сетку. 1:2. Казалось, что «Ак Барс» сейчас дожмёт соперника.
Но не тут-то было. Ярославцы тут же провели мощную смену, и на 34-й минуте защитник Никита Черепанов убойным броском от синей линии попал в дальний угол — 1:3. Для Черепанова этот гол стал первым в финале. В концовке периода «Ак Барс» снова прижал гостей, провёл несколько наложений, но Исаев сыграл блестяще. Третий период начался при счёте 1:3.
Третий период: большинство не спасло, в пустые ворота добили
В заключительной двадцатиминутке «Локомотив» играл по счёту, грамотно оборонялся и ждал своих шансов. У «Ак Барса» моментов почти не возникало — хозяева часто проигрывали борьбу в чужой зоне, а защита ярославцев действовала надёжно.
В концовке Александр Полунин получил пятиминутное удаление за колющий удар. И это дало надежду. «Ак Барс» снял вратаря, создал несколько опасных моментов, сравнять счёт не сумел. А за 10 секунд до финальной сирены Артур Каюмов забросил шайбу в пустые ворота, установив окончательный счёт 4:1.
Исаев отразил 15 из 16 бросков и был признан второй звездой матча. Первой стал Рихард Паник, автор победного гола.
Миллер повторил рекорд, но команда проиграла
Для Митчелла Миллера этот матч, несмотря на поражение, стал историческим. Защитник набрал 21-е очко (5 голов + 16 передач) в текущем плей-офф. Он повторил рекорд Криса Ли (2019 год) по результативности для защитников за один розыгрыш Кубка Гагарина. Но рекорд в проигранном матче — слабое утешение.
«Ак Барс» впервые в этом плей-офф проиграл дома. До этого было семь побед в семи матчах на «Татнефть Арене». Разрушена ещё одна стена. Счёт в серии теперь 1-2 в пользу «Локомотива». Команда Боба Хартли доказала, что может побеждать в Казани, и теперь у неё матчбол в четвёртой игре.
Для казанцев четвёртый матч — фактически последний шанс остаться в серии. Если счёт станет 1-3, выиграть три матча подряд у такого соперника будет практически невозможно. Гатиятулину нужно срочно пересмотреть тактику, найти способ вскрывать оборону Исаева и не давать «Локомотиву» убегать в контратаки.
Четвёртый матч состоится в Казани 17 мая. Начало в 14:30 мск. «Ак Барс» обязан побеждать. Иначе сезон закончится уже 19 мая в Ярославле.