Причиной закрытия называют сокращение расходов на содержание корпорации «Радио Свободная Европа/Радио Свобода» Конгрессом США.
О закрытии бюро радио «Азатлык» («Свобода») в Казани с января 2012 года коллектив письменно известил руководитель головного офиса татаро-башкирской редакции радио «Свобода» Рим Гильфанов, находящегося в Праге.
По данным «Бизнес Online», вещание «Азатлык» не прекратится - оно просто полностью перейдет в Интернет, где планируется не только онлайн радио , но и выпуск телепрограмм. Часть журналистов заключат контракты с редакцией и будут работать напрямую с Прагой. Римзиль Валеев, возглавлявший казанское бюро с 1991 года, выразил недоумение по поводу сокращения. По его словам, это были небольшие деньги – «на эти средства за год можно купить 2-3 джипа.